美國《華盛頓郵報》8月15日文章，原題：美國共和黨正在重寫將疾病怪罪于“外人”的舊歷史 1862年，加州醫生亞瑟·斯托特發表帶有駭人聽聞標題的報告“中國移民和國家衰敗的生理原因”。按他的說法，來自中國的新移民傳播結核病、梅毒以及其他或將“腐蝕我們力量與繁榮命脈”的疾病。聽起來是不是耳熟？這就是共和黨政客們最近對于新冠病毒的說法。但就像19世紀有關中國人與疾病的說法一樣，這也不是真的。這凸顯美國歷史上一個古老主題：每當疫病來襲，就怪罪“非美國人”。

這種現象在新冠疫情剛暴發后就出現了，特朗普稱之為“中國病毒”，這種種族歧視說法助長了反亞裔暴力。如今，這一幕再次上演。盡管沒證據表明拉美移民與最近新冠病毒感染率上升有關，但共和黨故技重施。

正如艾倫·卡勞特在《沉默的旅行者》中所闡述的，美國人總是將流行病與被他們認為的“外人”聯系起來，提供一只可順手牽來的替罪羊，這樣就不必為我們中那些生病和死亡的人負責。

1876年當天花席卷舊金山的時候，該市衛生官員將疫情歸咎于“無視我們衛生法的肆無忌憚且撒謊奸詐的‘中國佬’”。舊金山白人驅趕面容遭損毀的“中國麻風病人”游街——盡管沒有證據表明這些人患有麻風病……這些行徑最終導致美國《排華法案》出臺。

20世紀初當來自南歐和東歐的移民進入美國城市時，被指責攜帶疾病。誠然，擠進城市的移民更易感染與人員密集、衛生條件差等有關的疾病。但許多美國人堅稱問題存在于移民身體內，而非他們的居住和工作環境。這種“信念”夯實了1924年的美國移民法案。即使美國國會1965年取消相關限制后，移民與疾病之間存在聯系的這種思維仍存在（于美國社會）。

上世紀80年代初發生艾滋病危機時，美國將海地新移民與男同性戀、靜脈注射吸毒者一同列為高危人群。但并無證據表明海地人更易攜帶艾滋病毒。悲哀的是，他們不會是最后一個此類群體。

歷史正在重演，先是悲劇，然后是鬧劇。新冠病毒蔓延最快之地，是在疫苗接種率較低而非移民較多的地方。我們本可以通過讓更多美國人接種疫苗并采取戴口罩等措施來遏制病毒。但在病例和死亡人數最多的那些州，政客們卻將矛頭指向（美國）邊界以外的人。我們遇到了敵人，那就是自己。但責怪“外人”總比自己照鏡子更容易。（作者喬納森·齊默爾曼，丁玎譯）